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「赶得……上吗……」
比嘉健甩著过度使用而紧绷的双臂这么呢喃。
短短不到一个小时的时间里，就成功把从日本的The Seed网路突然送到O Turtle来的约两千个帐号转移到Underworld里。键盘的感触似乎还紧贴在双手的指尖上。
「一定能赶上的。」
神代凛子博士一边递出运动饮料一边以坚定的声音回答。
接过宝特瓶，以失去握力的右手辛苦地把瓶盖扭开后就大口喝了起来。即使流进嘴里的液体有些温热，还是确实地传递到身体的每一个角落。
喝完半瓶后呼一声吐出一口气，比嘉才无力地摇了摇头。
「真是的……我竟然这么粗心……」
从突然出现在RATH六本木分部的两名自称莉法与诗乃的女高中生那里，得知袭击者们准备让现实世界的美国人VRMMO玩家潜行到Underworld时，脑袋整整有五秒钟的时间停止思考。
但是听见察觉这一点的是结城明日奈手机所联结的既有型AI，比嘉也只能全面承认自己真的是毫无判断能力。
让自称是菊冈二佐朋友的两名高中生，从六本木的STL使用剩余的超级帐号潜行到Underworld，之后又进行庞大的转移作业，好不容易才把两千名援军降落到结城明日奈目前所在的座标。
如果不能排除总数超过五万的美国人玩家，「爱丽丝」几乎可以确定会被敌人夺走。实际上，了解现况的菊冈二佐与中西一尉，确实检讨过以人力爬上O Turtle外壁，然后直接破坏卫星天线的可能性。
但是想要前往外壁，就必须把上下隔开主轴的耐压隔板解锁长达数十分钟。要是被袭击者察觉这一点，很可能会招致连这间副控室都被对方压制的最糟结果。
因此菊冈与比嘉只能把一切托付给使用「创世三女神」帐号潜入Underworld的三名女高中生，以及甘冒丧失帐号危险而志愿参加援军的日本VRMMO玩家。
从接受他们连线的时间点起，Alicization计画的机密情报就已经有一半以上公诸于世了。
但是跟爱丽丝被袭击者们，以及应该在那些家伙背后操纵一切的美国军事工业复合体夺走，导致终将来临的无人兵器时代又被他们完全支配比起来……
这种事情已经算不了什么大问题了。
「没错……」
比嘉一边让身体重重沉进椅子里，一边以没人能听见的音量自言自语。
「爱丽丝已经不是一般用来控制UAV的AI了。她是诞生在真正异世界里的新人类……你早就了解这一点了。对吧……桐谷小弟。」
他把视线从表示Underworld南部状况的主视窗，移到角落显示桐谷和人摇光的萤幕上面。
微微摇动的放射光，中央的部分依然抱持著一片空荡荡的虚无。那是受伤后失去的主体……自我形象。
无法承受一直开著这个视窗，于是比嘉操纵滑鼠把视窗最小化。
在他击点左键之前，手指突然停了下来。
「嗯……？」
接著抬起圆眼镜，凝眼看著表示在视窗下方那个显示摇光活性的变动纪录。
短短四十五分钟前，至今为止没有任何变化的曲线图，刻划著唯一一个锐角。他急忙重新握好滑鼠，把纪录往左边拖动。结果回朔到十个小时前左右，还存在一个更大的锐角。
「凛……凛子学姊，过来一下。你可以看看这个吗？」
「别用那种称呼方式叫我。」
神代博士随著厌恶的声音把脸转向主萤幕。
「这是显示桐谷小弟摇光的萤幕吧？这个变动是什么？」
「应该是……显示他丧失的意识一瞬间有了活性，但是不应该发生这种不应该有的事才对。」
「你的日文太奇怪了吧──会不会从外部受到什么强烈的刺激？」
「但是，处理这种刺激的回路已经处于完全停止的状态了啊……嗯，这个时间是……」
比嘉击点锐角部分，让时间显示出来。但就算确认这个时间，也不知道此时Underworld内部发生了什么事。
但就在这个时候──
「等一下。」
神代博士发出带著紧张感的声音。
「这个时间。这个……两者都是那些女孩们用STL潜行的时候吧？第一个锐角是明日奈小姐，第二个锐角是出现在六本木的诗乃小姐与莉法小姐……」
「咦，真的吗……呜哇，真的耶。」
比嘉也屏住了呼吸。曲线图刻划了两个锐角的时间，确实正是女高中生们刚刚降临到Underworld的时候。
「咦，这是怎么回事……？单纯是显示『有熟悉的人出现，所以产生强烈反应』的情况吗？不对……桐谷小弟受到的，应该不是因为这种情绪上的理由就能恢