第二章

    过了晚上七点,两人先回到城镇里。

    艾恩葛朗特第五层主街区「卡鲁鲁茵」是建筑在位于楼层南部的巨大遗迹的中央。应该是想营造遥远的过去曾经一度消灭的城镇,之后来到这里的人类又重新加以利用的印象吧。

    跟宽广的水路四处纵横的第四层主街区「罗毕亚」相比,这里可以说一点水气都没有,但可能是NPC每天都有打扫吧,也不会有充满灰尘的感觉。虽然以带著蓝色的岩块堆叠而成的建筑物到处可见崩坏的地方,但城市中心部分的街道两侧悬挂著皮革与布匹制成的帐篷,呈现出杂乱且充满活力的风貌。

    「……这个城市,好难判断哪里才算圈内……」

    亚丝娜一边眺望突然出现在视界里的「Inner Area」表示,一边这么呢喃。

    文字列消失的同时转过头去,就只看到由半坏的石头围墙围住的道路笔直往前延伸,根本不存在什么能成为标的的拱门或者柱子。不好好记住地点的话,万一要是和怪物战斗而落居劣势,必须逃进圈内来保命时很可能会发生混乱。

    走在旁边的桐人也点了点头,以悠闲的声音表示:

    「是啊。封测时期虽然有玩家堆了木箱等东西当成标的,但这种东西是被当成放置道具,所以一阵子后就会腐朽消失了……」

    「这样啊……那只要堆便宜又不容易腐朽的东西不就得了吗?没有什么适合的吗……」

    「有啊。掉在那边的崩坏岩块之类的。」

    往桐人所指的方向看去,就发现确实有些四角形石材滚落在道路上。但它的材质当然与左右的围墙完全相同,所以就算堆起来也不会太过显眼吧。

    「……看来只能自己多注意了。」

    至少把周围的地形牢牢刻划在脑袋里后,就再次开始往前走。

    靠近卡鲁鲁茵的中心部时,首先听见让人想起欧洲民族音乐的笛声,接著是热闹的人声。亚丝娜他们让转移门活性化后已经过了一天以上,似乎已经有不少下层的玩家移动到这里了。

    「嗯……看不到DKB与ALS那些家伙耶……」

    由于在中央广场入口处左顾右盼看著周围的桐人说出这种话,亚丝娜便露出有些感到惊讶的表情。

    「平常明明巴不得避开他们,今天是怎么了。想找他们一起吃晚餐吗?」

    「是啊。」

    听见这个回答,亚丝娜真的吓了一大跳。

    「你……你是哪根筋不对了?」

    「没有啦……」

    桐人单边脸颊露出苦笑,然后用指尖搔著头。

    「想找席娃达或是哈夫纳这些还算能沟通的家伙,然后好好问问关于摩鲁特的事情。他没有参加第三层与第四层的魔王攻略战,所以应该已经脱离公会了吧……但是想多少了解一些这其中的经过,或者他待在公会里的事情。」

    「这样啊……」

    虽然做出这种冷冷的反应,但这名看来绝对不擅长交际的单手剑使竟然都说出这种话了,看来他是真的担心在艾恩葛朗特里暗中活跃的PKer一事吧。这样的话自己也应该帮忙他收集情报喽……想到这里,亚丝娜才想起……

    「对了……请亚鲁戈小姐调查如何?」

    所谓术业有专攻。亚丝娜认为──如果是技巧高超的情报贩子「老鼠」亚鲁戈,应该一下子就能调查出摩鲁特的为人以及潜伏地点等情报了。

    桐人这时露出复杂的表情并发出「嗯~~」的沉吟。

    「……其实之前也曾经跟亚鲁戈买过摩鲁特的情报。但那是在第三层他找我单挑之前的事情……如果知道摩鲁特是危险的家伙,我应该就不会委托她调查了。」

    「咦?为什……」

    原本想这么问,但立刻就明白原因了。

    亚鲁戈身为情报贩子的技术确实相当高超,同时也兼备可以躲过所有怪物到达迷宫区魔王房间的速度,但装备与技能构成(当然这是想像)绝对不适合战斗。桐人他是担心亚鲁戈的人身安全。

    「……抱歉,说得也是。对方是会杀害玩家的人,不能随便就想找她帮忙调查嘛……」

    亚丝娜一这么呢喃,桐人就以带著某种含意的视线看著她。

    「怎……怎么了?」

    「没有啦……那句话,应该也要说给你自己听。」

    听见对方粗鲁但是担心自己的发言,亚丝娜不由得眨了眨眼睛。

    「我当然不会想自己一个人去调查喔。」

    「那就好。」

    桐人点著头的表情,给人年纪比自己小的男孩子硬要装成大人的感觉,亚丝娜忍不住就用食指第二指节戳了一下黑大衣的肩膀。

    「干……干嘛啦?」

    「没事。」

    她只这么回答,接著就全力将手往上方伸直。

    「嗯~肚子饿了!带我到东西好吃又没什么人知道,可以好好吃顿饭而且装潢又很漂亮的餐厅去吧。」

    「条件太多了吧。」